ஏற்காடு ஏரி
மற்றும் படகு இல்லம்

கட்டணம் / படகு செலவு

படகு வகை மற்றும் இருக்கை எண்ணிக்கைக்கேற்ப கட்டணம் மாறும். மாவட்டப் பொதுத் தகவலில் 2 பேர் ₹80, 4 பேர் ₹110, 8 பேர் ₹320 எனக் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இது மாற்றமடையக்கூடிய தகவல்; பயண நாளில் கவுண்டரில் உறுதிப்படுத்தவும்.

சிறந்த நேரம்

வானம் தெளிவாக இருக்கும் காலை அல்லது மாலை நேரம் ஏரிக்கரை நடை மற்றும் படகு பயணத்திற்கு சௌகரியமானதாக இருக்கும். கனமழை அல்லது மூடுபனியில் படகு இயக்கம் பாதிக்கப்படலாம்.

பார்க்கிங்

லேக் ரோடு / படகு இல்லம் அருகிலுள்ள நிறுத்த வசதி மற்றும் கட்டணம் நேரத்திற்கேற்ப மாறக்கூடும். வார இறுதி, விடுமுறை நாட்களில் கூட்டம் அதிகரிக்கும்; முன்னதாக வருவது நடைமுறை.

தங்கும் நேரம்

ஏரிக்கரை, படகு மற்றும் அருகிலுள்ள சிறிய ஓய்வு நேரம் சேர்த்து 1.5–2.5 மணி நேரம் திட்டமிடலாம். அருகிலுள்ள பூங்கா/காட்சியிடங்களையும் சேர்த்தால் அரை நாள் ஒதுக்கலாம்.

“ஏற்காடு” என்பது “ஏரி” (யேரி) + “காடு” என்னும் சொற்களின் இணைப்பாகப் பொதுவாக விளக்கப்படுகிறது — அதாவது ஏரியைச் சூழ்ந்த காடு. செவராய் மலைத்தொடரில் அமைந்துள்ள இந்த இயற்கை ஏரி, மலை வாசஸ்தலத்திற்கே அடையாளமாக இருக்கிறது. மாவட்ட நிர்வாகம் இதனை “பெரிய ஏரி” என்றும் அதிகாரப்பூர்வமாகக் குறிப்பிடுகிறது.

ஏற்காடு நகரம் கடல் மட்டத்திலிருந்து ஏறத்தாழ 1,515 மீட்டர் (சுமார் 4,970 அடி) உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. தமிழ்நாட்டின் கிழக்குத் தொடர்ச்சி மலைப் பகுதியின் ஒரு பகுதியான இம்மலை, பரந்த தோட்டங்கள், காடுகள் மற்றும் பார்வை இடங்களுக்குப் பெயர் பெற்றது. கோடையில் கூட மாலை நேரங்களில் குளிர்ந்த காற்று நிலவும்.

19-ஆம் நூற்றாண்டில் இப்பகுதியில் காபி மற்றும் தோட்டப் பயிர்கள் விரிவடைந்தன. ஐரோப்பிய தோட்டக்காரர்கள் செவராய் மலைச் சரிவுகளில் காபித் தோட்டங்களை உருவாக்கியதாகப் பொதுப் பதிவுகள் கூறுகின்றன. பின்னர் தேயிலை, காய்கறிகள், பழங்கள் மற்றும் மசாலாப் பொருட்கள் வர்த்தகத்துடன் இணைந்தன. இன்றும் ஏற்காடு சுற்றிலும் தோட்டங்கள் பயணிகளை வரவேற்கின்றன.

இந்த ஏரி நீண்ட காலமாக ஏற்காட்டின் மைய ஈர்ப்பாக இருந்து வருகிறது. படகு இல்லம் சேலம் மாவட்ட நிர்வாகத்தின் கீழ் படகுச் சேவையை வழங்குகிறது; குடும்பங்கள், நண்பர்கள் குழுக்கள் மற்றும் ஒற்றைப் பயணிகள் என அனைவரும் மரங்கள் சூழ்ந்த அமைதியான நீரில் மிதப்பதை அனுபவிக்கின்றனர்.

மிதமான காலநிலையும் பசுமையான தோற்றமும் காரணமாக ஏற்காடு சில சமயம் “மினி ஊட்டி” அல்லது “சிறிய ஊட்டி” என்று அன்புடன் அழைக்கப்படுகிறது. ஊட்டியின் கூட்ட நெரிசல் இல்லாமல் ஒரு நாள் அல்லது வார இறுதி ஓய்வுக்கு ஏற்ற மலை இடமாக இது கருதப்படுகிறது.

19-ஆம் நூற்றாண்டில் பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ காலத்தில் ஏற்காடு ஒரு மலைவாசஸ்தலமாக (hill station) மேம்படுத்தப்பட்டது. மிதமான தட்பவெப்ப நிலைக்காகக் கோடைக்காலத் தங்குமிடமாக இது பயன்படுத்தப்பட்டது; தோட்டங்கள், தேவாலயங்கள் மற்றும் மலை வீடுகள் (பங்களாக்கள்) அந்தக் காலகட்டத்தின் தடயங்களாக இன்றும் உள்ளன. சேலம் சமவெளியிலிருந்து மலைக்கு சாலை இணைப்பும் அப்போது உருவாக்கப்பட்டது.

இயற்கையான நீர்நிலையாக இருந்த ஏரி, பொதுப் பணித் துறை / வனத் துறை மூலம் பராமரிக்கப்படும் நிரந்தர ஏரியாக (perennial lake) இன்றும் உள்ளது. ஏரிக்கரையில் அமைந்துள்ள படகு இல்லம் மாவட்ட நிர்வாகம் / சுற்றுலாத் துறையின் கீழ் இயங்குகிறது; இது ஏற்காட்டின் முக்கிய பொழுதுபோக்கு மையமாகத் தொடர்கிறது. காலனித்துவ காலப் பயணிகள் இந்த ஏரியை “எமரால்டு (Emerald)” என்று அழைத்ததாகவும் பொதுப் பதிவுகள் கூறுகின்றன.